Šta sam naučio od svog oca: Ljubav nema granica

Sadržaj

• Recenzija za

Biti otac može značiti više od jedne stvari, kaže 12-struka paraolimpijska medalja Jessica Long Oblik. Ovdje 22-godišnja plivačka superzvijezda dijeli svoju zagrijavajuću priču o tome da ima dva tate.

Na prijestupni dan 1992. godine, par nevjenčanih tinejdžera u Sibiru me je rodilo i nazvali me Tatjana. Rođena sam sa fibularnom hemimelijom (što znači da nisam imala fibule, gležnjeve, pete i većinu ostalih kostiju u stopalima) i brzo su shvatili da ne mogu priuštiti da se brinu o meni. Ljekari su im savjetovali da me daju na usvajanje. Nerado su slušali. Trinaest mjeseci kasnije, 1993., Steve Long (na slici) došao je čak iz Baltimora po mene. On i njegova supruga Beth već su imali dvoje djece, ali su željeli veću porodicu. Bilo je kismet kad je neko u njihovoj lokalnoj crkvi spomenuo da ova djevojčica u Rusiji, koja je imala urođenu manu, traži dom. Odmah su znali da sam tamo kćerka Džesika Tatjana kako će me kasnije nazvati.

Prije nego što je moj tata ušao u avion za Rusiju nakon Hladnog rata, dogovorili su se da usvoje i trogodišnjeg dječaka iz istog sirotišta. Zaključili su: "Ako idemo sve do Rusije po jedno dijete, zašto ne bismo dobili drugo?" Iako Josh nije bio moj biološki brat, mogao je i biti. Bili smo toliko pothranjeni da smo bili otprilike iste veličine - izgledali smo kao blizanci. Kada razmišljam o tome šta je moj tata uradio, putujući tako daleko u stranu zemlju da dobije dve male bebe, oduševila sam se njegovom hrabrošću.

Pet mjeseci po dolasku kući moji roditelji su uz pomoć ljekara odlučili da bi mi život bio bolji ako bi mi amputirali obje noge ispod koljena. Odmah sam dobio proteze, i kao većina djece, naučio sam hodati prije nego što sam mogao trčati – tada sam bio nezaustavljiv. Bio sam tako aktivan dok sam odrastao, uvijek sam trčao po dvorištu i skakao po trampolinu, koji su moji roditelji zvali čas tjelesne kulture. Duga djeca su se školovala kod kuće-nas šestero. Da, moji roditelji su nekim čudom imali još dvoje poslije nas. Tako da je to bilo prilično kaotično i zabavno domaćinstvo. Imao sam toliko energije da su me roditelji na kraju upisali na plivanje 2002. godine.

Toliko godina, vožnja do i od bazena (ponekad već u 6 ujutro) bila je moja omiljena vremena s tatom. Tokom sat vremena povratnog putovanja u autu, moj tata i ja bismo razgovarali o tome kako stvari idu, predstojećim sastancima, načinima da poboljšam svoje vrijeme i još mnogo toga. Da sam bila frustrirana, uvijek bi me saslušao i dao mi dobar savjet, na primjer kako imati dobar stav. Rekao mi je da sam uzor, posebno svojoj mlađoj sestri koja je tek počela da pliva. Uzeo sam to k srcu. Zaista smo se zbližili oko plivanja. Čak i dan danas, razgovor o tome s njim je i dalje nešto posebno.

2004. godine, samo nekoliko minuta prije nego što su najavili američki paraolimpijski tim za ljetne olimpijske igre u Atini u Grčkoj, tata mi je rekao: "U redu je, Jess. Imaš samo 12 godina. Uvijek postoji Peking kada imaš 16 godina." Kao odvratan dvanaestogodišnjak, sve što sam mogao da kažem je: "Ne, tata. Uspeću." A kad su objavili moje ime, on je bio prva osoba koju sam pogledala i oboje smo imali izraz lica: "Oh, moj Bože !!" Ali naravno, rekao sam mu: "Rekao sam ti." Uvek sam mislila da sam sirena. Voda je bila mjesto gdje sam mogao skinuti noge i osjećati se najugodnije.

Moji roditelji su mi se od tada pridružili na Letnjim paraolimpijskim igrama u Atini, Pekingu i Londonu. Nema ništa bolje nego gledati u fanove i vidjeti svoju porodicu. Znam da ne bih bio ovdje gdje sam danas bez njihove ljubavi i podrške. Oni su zaista moja stijena, zbog čega, pretpostavljam, nisam baš razmišljao o svojim biološkim roditeljima. Istovremeno, moji roditelji mi nikada nisu dozvolili da zaboravim svoje nasleđe. Imamo ovu "Rusku kutiju" koju je moj tata napunio predmetima sa svog putovanja. S vremena na vrijeme bismo ga rušili s Joshom i pregledavali njegov sadržaj, uključujući ove drvene ruske lutke i ogrlicu koje mi je obećao za moj 18. rođendan.

Šest mjeseci prije Olimpijskih igara u Londonu, tokom intervjua, rekao sam u prolazu: "Volio bih jednog dana upoznati svoju rusku porodicu." Dio mene je to mislio, ali ne znam da li bih i kada bih nastavio da ih pronađem. Ruski novinari su ovo shvatili i preuzeli na sebe da dođu do ponovnog okupljanja. Dok sam se tog avgusta takmičio u Londonu, ti isti ruski novinari počeli su me bombardovati porukama na Twitteru u kojima se navodi da su pronašli moju rusku porodicu. U početku sam mislio da je šala. Nisam znao u šta da vjerujem, pa sam to ignorisao.

Vrativši se kući u Baltimore nakon Igara, sjedio sam za kuhinjskim stolom i pričao porodici o tome šta se dogodilo, a na kraju smo na internetu pronašli video snimak moje takozvane "ruske porodice". Bilo je stvarno ludo vidjeti ove strance kako sebe nazivaju "moja porodica" ispred moje prave porodice. Bio sam previše emocionalno iscrpljen od takmičenja u Londonu da bih znao šta da mislim. Dakle, opet nisam ništa uradio. Tek šest mjeseci kasnije, kada nam se NBC obratio u vezi snimanja okupljanja moje porodice na Olimpijskim igrama 2014. u Sočiju, razmislio sam o tome i pristao to učiniti.

U decembru 2013. otišao sam u Rusiju sa svojom sestrom, Hannah i ekipom NBC -a da vidim sirotište u kojem sam usvojen. Upoznali smo ženu koja me je prva predala mom ocu i rekla je da se seća da je videla ogromnu količinu ljubavi u njegovim očima. Otprilike dva dana kasnije, otišli smo da upoznamo moje biološke roditelje, za koje sam kasnije saznao da su se vjenčali i dobili troje djece. "Vau", pomislio sam. Ovo je postajalo sve luđe. Nije mi palo na pamet da su moji roditelji još uvijek zajedno, a kamoli da sam ih imala više braća i sestre.

Hodajući prema kući mojih bioloških roditelja, mogao sam čuti kako glasno plaču unutra. Oko 30 različitih ljudi, uključujući snimatelje, bilo je vani i gledalo me (i snimalo) u tom trenutku i sve što sam mogao reći sebi i Hani, koja je bila odmah iza mene i pazila da ne padnem, bilo je „Ne plači. Ne oklizni se." Napolju je bilo -20 stepeni, a tlo je prekriveno snijegom. Kad su moji mladi tridesetogodišnjaci izašli napolje, počela sam plakati i odmah ih zagrlila. Sve dok se ovo dešavalo, NBC je snimao mog oca kod kuće u Merilendu kako briše oči i grli moju mamu.

Naredna četiri sata ručao sam sa biološkom mamom Natalijom i biološkim tatom Olegom, kao i sa svojom punokrvnom sestrom Anastasijom, plus tri prevodioca i nekoliko snimatelja u ovoj vrlo pretrpanoj kući. Natalia nije mogla skidati pogled s mene i nije mi puštala ruku. Bilo je stvarno slatko. Dijelimo puno crta lica. Zajedno smo se zagledali u ogledalo i istakli ih zajedno sa Anastasijom. Ali mislim da najviše liči na Olega. Prvi put u životu bila sam okružena ljudima koji su ličili na mene. Bilo je to nadrealno.

Tražili su da vide moje proteze i stalno iznova ponavljali da su moji roditelji u Americi heroji. Znali su, prije 21 godinu, da nikada nisu mogli brinuti o djetetu sa invaliditetom. Objasnili su mi da imam veće šanse da preživim u sirotištu-ili su im barem tako rekli ljekari. U jednom trenutku, Oleg je mene i prevodioca povukao u stranu i rekao mi da me voli i da je tako ponosan na mene. Zatim me je zagrlio i poljubio. Bio je to tako poseban trenutak.

Dok ne budemo mogli govoriti istim jezikom, komunikacija s mojom ruskom porodicom, udaljenom nekih 6000 milja, bit će izazovna. No, u međuvremenu imamo odličan odnos na Facebooku gdje dijelimo fotografije. Volio bih ih jednog dana ponovno vidjeti u Rusiji, posebno na više od četiri sata, ali trenutno mi je glavni fokus na pripremama za Paraolimpijske igre 2016. u Riju u Brazilu. Videćemo šta će biti posle toga. Za sada, tješim se saznanjem da imam dva roditelja koji me iskreno vole. I dok mi je Oleg otac, Steve će uvijek biti moj tata.

Recenzija za