Kako je ovaj paraolimpijac naučio voljeti svoje tijelo pomoću rotacijske plastike i 26 rundi kemoterapije

Sadržaj

• Kad se strah pretvorio u stvarnost
• Voljeti svoje tijelo kroz sve to
• Postati paraolimpijac
• Recenzija za

Odbojkom igram od trećeg razreda. U univerzitetski tim sam napravio svoju drugu godinu i usredotočio sam se na igranje na koledžu. Taj moj san se ostvario 2014. godine, moje apsolventske godine, kada sam se verbalno obavezao da ću igrati za Texas Lutheran University. Bio sam usred svog prvog koledž turnira kada su stvari krenule nagore: osjetio sam kako mi koljeno popuca i pomislio sam da sam povukao meniskus. Ali nastavio sam igrati jer sam bio brucoš i osjećao sam se kao da se još moram dokazati.

Bol se, međutim, stalno pogoršavao. Držao sam to za sebe neko vrijeme. Ali kad je postalo jednostavno neizdrživo, rekao sam roditeljima. Njihova reakcija je bila slična mojoj. Igrao sam lopticu za fakultet. Trebao bih samo pokušati da ga usisam. Gledajući unatrag, nisam bio potpuno iskren u pogledu svoje boli, pa sam nastavio igrati. Kako bismo bili sigurni, ipak smo dobili termin kod ortopeda u San Antoniju. Za početak su mi napravili rendgen i MRI i utvrdili da imam frakturu bedrene kosti. No, radiolog je pogledao snimke i osjetio se nelagodno, te nas je potaknuo na dodatne pretrage. Otprilike tri mjeseca bio sam u nekakvom limbu, radio sam test za testom, ali nisam dobijao prave odgovore.

Kad se strah pretvorio u stvarnost

Dok je februar krenuo, moj bol je prošao kroz krov. Ljekari su odlučili da u ovom trenutku moraju napraviti biopsiju. Kada su se ti rezultati vratili, konačno smo znali šta se dešava i to je potvrdilo naš najgori strah: imao sam rak. 29. februara mi je posebno dijagnosticiran Ewingov sarkom, rijedak oblik bolesti koja napada kosti ili zglobove. Najbolji plan akcije u ovom scenariju bila je amputacija.

Sjećam se kako su moji roditelji pali na pod, nekontrolirano jecajući nakon što su prvi put čuli vijest. Moj brat, koji je u to vrijeme bio u inostranstvu, se javio i učinio isto. Lagao bih da sam rekao da se ne bojim, ali uvijek sam imao pozitivan pogled na život. Zato sam tog dana pogledala roditelje i uvjerila ih da će sve biti u redu. Na ovaj ili onaj način, mislio sam da prođem kroz ovo. (Povezano: Preživjeli od raka doveli su ovu ženu u potragu za zdravljem)

TBH, jedna od mojih prvih misli nakon što sam čula vijest bila je da možda više neću moći biti aktivna ili igrati odbojku – sport koji je bio tako važan dio mog života. Ali moj doktor - Valerae Lewis, ortopedski hirurg na Univerzitetu Teksas MD Anderson Cancer Center - brzo me je smirio. Donijela je ideju o rotacijskoj plastici, operaciji u kojoj se donji dio noge rotira i ponovo pričvršćuje unatrag, tako da gležanj može funkcionirati kao koljeno. To bi mi omogućilo da igram odbojku i održavam veliku mobilnost. Nepotrebno je reći da mi je pomicanje dalje s procedurom bilo beznačajno.

Voljeti svoje tijelo kroz sve to

Prije operacije, prošla sam osam rundi kemoterapije kako bih pomogla smanjiti tumor što je više moguće. Tri mjeseca kasnije, tumor je bio mrtav. U julu 2016. imao sam 14-satnu operaciju. Kada sam se probudio, znao sam da se moj život zauvek promenio. Ali saznanje da je tumor izvan mog tijela učinilo je čuda za mene psihički – to mi je dalo snagu da preživim sljedećih šest mjeseci.

Moje tijelo se drastično promijenilo nakon operacije. Za početak, morao sam se pomiriti s činjenicom da sada imam gležanj za koljeno i da ću morati ponovo naučiti kako hodati, kako biti aktivan i kako ponovo biti što je moguće bliže normalnom. Ali od trenutka kada sam vidio svoju novu nogu, svidjelo mi se. Upravo sam zbog svoje procedure imao priliku da ispunim svoje snove i vodim život onako kako sam to oduvijek želio-i na tome nisam mogao biti zahvalniji.

Takođe sam morao da prođem dodatnih šest meseci hemoterapije-18, tačnije - da završim tretman. Za to vreme počela sam da gubim kosu. Srećom, moji roditelji su mi pomogli da prođem kroz to na najbolji način: umjesto da od toga naprave strašnu stvar, oni su to pretvorili u slavlje. Došli su svi moji prijatelji sa fakulteta i tata mi je obrijao glavu dok su nas svi bodrili. Na kraju dana, gubitak kose je bio samo mala cijena da bih se uvjerio da moje tijelo konačno ponovo postane snažno i zdravo.

Međutim, odmah nakon tretmana moje tijelo je bilo slabo, umorno i jedva prepoznatljivo. Za kraj svega, odmah nakon toga počeo sam i sa steroidima. Prešao sam od pothranjenosti do prekomjerne težine, ali sam kroz sve to pokušavao zadržati pozitivan način razmišljanja. (Povezano: Žene se okreću vježbama kako bi im pomogle da povrate svoja tijela nakon raka)

To je zaista bilo stavljeno na kušnju kad sam nakon završetka liječenja ugrađena proteza. U mislima sam mislio da ću ga staviti i-bum-sve će se vratiti kako je bilo. Nepotrebno je reći da to nije tako funkcioniralo. Stavljanje cijele težine na obje noge bilo je nepodnošljivo bolno, pa sam morao polako početi. Najteži dio je bilo jačanje gležnja kako bi moglo podnijeti težinu mog tijela. Trebalo je vremena, ali sam se na kraju snašao. U ožujku 2017. (nešto više od godinu dana nakon početne dijagnoze) konačno sam ponovno počeo hodati. Još uvijek imam prilično istaknuto šepavost, ali ja to jednostavno nazivam svojim "svodničkim hodanjem" i očetkam ga.

Znam da za mnoge ljude, voljeti svoje tijelo kroz toliko promjena može biti izazov. Ali za mene jednostavno nije. Kroz sve to, osjećala sam da je toliko važno biti zahvalan na koži u kojoj se nalazim jer je sve to tako dobro podnijela. Nisam mislio da je pošteno biti strog prema svom tijelu i pristupiti mu s negativnošću nakon svega što mi je pomoglo da prođem. A ako sam se ikada nadao da ću doći tamo gdje želim fizički, znao sam da moram vježbati ljubav prema sebi i cijeniti svoj novi početak.

Postati paraolimpijac

Prije operacije vidio sam Bethany Lumo, paraolimpijsku odbojkašicu Sports Illustrated, i odmah je bio zaintrigiran. Koncept sporta je bio isti, ali vi ste ga igrali samo sjedeći. Znao sam da je to nešto što mogu učiniti. Vraga, znao sam da ću biti dobar u tome. Pa kad sam se oporavljao nakon operacije, bacio sam oko na jednu stvar: postati paraolimpijac. Nisam znala kako ću to učiniti, ali postavila sam to za cilj. (Povezano: Amputator sam i trener - ali nisam išao nogom u teretanu do 36. godine)

Počeo sam trenirajući i samostalno vježbajući, polako obnavljajući snagu. Podigao sam tegove, bavio se jogom, pa čak se i bavio CrossFitom. Za to vrijeme sam saznala da jedna od žena u timu USA također ima rotacijsku plastiku, pa sam joj se obratila putem Facebooka, a da nisam očekivala odgovor. Ne samo da je odgovorila, već me je uputila kako da se prijavim za tim.

Premotamo do danas, i ja sam dio američke ženske reprezentacije u sjedećoj odbojci, koja je nedavno osvojila drugo mjesto na Svjetskim paraolimpijskim igrama. Trenutno treniramo za natjecanje na ljetnim paraolimpijskim igrama u Tokiju 2020. Znam da sam sretan što sam imao priliku ispuniti svoje snove i imao sam puno ljubavi i podrške koja me je održala-ali isto tako znam da postoji mnogo drugih mladih ljudi koji ne mogu učiniti isto. Stoga sam, kako bih dao svoj doprinos u vraćanju, osnovao Live n Leap, fondaciju koja pomaže adolescentima i mladim odraslim pacijentima sa bolestima opasnim po život. U godini koju vodimo, podijelili smo pet Leap-ova, uključujući putovanje na Havaje, dva Disney krstarenja i prilagođeni kompjuter, a mi smo u procesu planiranja vjenčanja za još jednog pacijenta.

Nadam se da će ljudi kroz moju priču shvatiti da sutra nije uvijek obećano – tako da morate napraviti razliku sa vremenom koje imate danas. Čak i ako imate fizičke razlike, sposobni ste učiniti velike stvari. Svaki cilj je dostižan; samo se morate boriti za to.

Recenzija za