Zašto se pretvaram da sam normalna - a to rade i druge žene s autizmom

Sadržaj

• Moja neurodivergencija je dio onoga što jesam - nije hendikep
• Kako kamufliram svoj autizam kako bih se uklopio
• Troškovi pretvaranja u javnosti

Evo uvida u moj neurodivergentni - ne onesposobljeni - mozak.

Ne čitam puno o autizmu. Ne više.

Kad sam prvi put saznao da imam Aspergerov sindrom i da sam "u spektru", kako ljudi vole reći, pročitao sam sve što mi je došlo pod ruku. Čak sam se pridružio mrežnoj grupi za „podršku“ osobama sa autizmom.

Iako sam prepoznao neke osobine i probleme opisane u člancima, časopisima i forumu zajednice grupa za podršku, nikada se nisam mogao u potpunosti vidjeti u bilo kojem od njih.

Nisam mogao označiti sve okvire koji bi moju ličnost umotali u uredan paket s naljepnicom upozorenja koja je glasila: "Krhko, postupajte pažljivo." Koliko sam mogao razabrati iz onoga što sam čitao, uopće nisam bio poput svih drugih autističnih ljudi na svijetu.

Nisam se nigdje uklopio. Ili sam bar tako mislio.

Moja neurodivergencija je dio onoga što jesam - nije hendikep

Ljudi autizam često žele nazvati poremećajem, hendikepom ili možda čak i bolešću.

Jednom sam pročitao nešto protiv anti-vaxxera, rekavši da vakcine mogu izazvati autizam (što nije istina), što zauzvrat može spriječiti da vaše dijete postane sve ono što bi moglo biti.

Zanimljiv zaokret fraze, sve što su mogli biti. Kao da vas autističnost sprečava da budete cjeloviti - ili vi sami.

Neurodivergencija ili autizam nije nešto što je odvojeno od onoga što ja jesam. To je samo jedna od stvari koja me čini onakvom kakva jesam.

Ja sam cjelovit i potpun - uključujući i moju neurodivergenciju - bez obzira na to. Zapravo mislim da bez toga ne bih bio potpuno ja.

Obično ljudi uopće ne misle da sam u spektru, uglavnom zato što ne izgleda uvijek onako kako misle da bi trebao.

Osim toga, stvarno sam dobar u mijenjanju svog ponašanja oponašajući konvencionalne društvene norme - čak i kad mi se čini neobičnim ili je suprotno onome što zapravo željeti učiniti ili reći. Mnogi autisti su.

Prilicno svaku stvar koju radim kad je u javnosti tako da niko ne misli da sam čudna. Vjerovatno ću uvijek promijeniti svoje ponašanje, jer je s vremenom sve lakše. Jer da nisam, vjerojatno ne bih imao karijeru ni život kakav imam sada.

Studija iz 2016. pokazala je da se čini da su žene posebno vješte u tome. To bi mogao biti jedan od razloga zbog kojih se postavlja dijagnoza autizma ili dijagnoza kasnije u životu.

Nikad nisam posebno pomislio da bi se neke stvari koje radim kad sam među drugim ljudima mogle smatrati kamufliranjem. Ali, čitajući tu studiju o kamufliranju, shvatio sam da je spomenuo nekoliko sitnica koje radim u javnosti da bih izgledao više poput svih ostalih.

Kako kamufliram svoj autizam kako bih se uklopio

Nama neurodivergentnim ljudima je često teško uspostaviti kontakt očima. Sjajan način da ovo kamufliram - i nešto što radim prilično često - je izgled između oči druge osobe. Obično ne primijete ovaj lagani pomak pogleda. Sve im se čini „normalno“.

Kad mi je neugodno u društvenoj situaciji zbog previše buke i drugih stimulacija, želja mi je pobjeći ili se brzo povući (i, kako drugi vide, prilično bezobrazno) u siguran, miran kutak.

Ali da to ne bih učinio, čvrsto se hvatam za ruke ispred sebe - jako čvrsto. Mažem prste jedne ruke drugom, do te mjere da je bolno. Tada se mogu koncentrirati na bol i suzbiti želju za bijegom, da bi me se smatralo bezobraznim.

Mnogi neurodivergentni ljudi također imaju male krpelje, i izvode neke male akcije iznova i iznova. Kad sam nervozan, vrtim kosu, uvijek s desnom rukom između drugog i trećeg prsta. Uvijek sam. Kosu uglavnom nosim u dugom repu, pa zavrtim cijelu komadić.

Ako vrtenje počne izmicati kontroli (ljudi bulje), zamotam kosu u punđu rukom i držim je tamo, hvatajući dovoljno jako da je malo bolno.

Da bih bolje reagirao onako kako ljudi očekuju, vježbam razgovore kod kuće. Vježbam kako se smijem, kimam i govorim stvari poput: "O moj Bože, stvarno ?!" i "Ma ne, nije!"

Uvijek se osjećam pomalo čudno kad god moram izmotati dugački niz mehanizama za suočavanje, jedan za drugim. Imam taj čudan osjećaj da sam izvan sebe i gledam sebe kako ih radim. Želim da šapnem na svoje uho, kažem sebi šta da odgovorim nekome, ali nikada ne mogu doći dovoljno blizu.

Troškovi pretvaranja u javnosti

Istraživači iz te studije iz 2016. godine otkrili su da sve ovo stalno kamufliranje često dolazi s troškovima, poput iscrpljenosti, povećanog stresa, otapanja zbog socijalnih preopterećenja, anksioznosti, depresije i "čak negativnog utjecaja na razvoj vlastitog identiteta".

Smatram da je zadnji dio zanimljiv. Mislim da su svi ostali "troškovi" čitani slično onim upozorenjima navedenim na novim i čudesnim lijekovima koje oglašavate na televiziji (umanjeni za smanjeni seksualni nagon).

Ne mislim nužno da je sve moje kamufliranje imalo negativnog utjecaja na razvoj mog identiteta, ali znam da je velik dio mog tinejdžerskog dnevnika bio prepun rečenicom: "Sve što sam ikad želio bilo je da budem stvaran."

Nikad nisam razmišljao o tome zašto sam tako često koristio frazu. Ali, osvrćući se unazad, mislim da je to bio samo način da se pomirim s tom činjenicom da nisam bio poput bilo koga od svojih prijatelja. Dugo sam vremena mislio da su stvarniji, autentičniji od mene.

Naučnici sada znaju da neki autistični ljudi zapravo osjećaju više emocije nego obični ljudi. Na mnogo smo načina usklađeni sa nijansama i usponima i padovima psihe ljudi oko nas.

Mislim da je to istina. Jedna od mojih vještina uvijek je bila sposobnost sagledavanja stvari iz više perspektiva. Mogu izaći iz sebe i vidjeti odakle dolazi druga osoba. I mogu osjetiti što osjećaju.

Dakle, da, u redu sam s mijenjanjem svog ponašanja kako im ne bi bilo neugodno. Ako im je ugodno, i ja to osjećam, a onda nam je oboma ugodnije.

Moram biti oprezan, jer sav taj osjećaj ponekad može biti neodoljiv.

Ali znam kako to upravljati. Kamufliranje ponekad zna biti iscrpljujuće, ali, kao introvert, samo dugotrajno okruženje drugih ljudi bez pauze može biti zamorno.

Ne odvajam kamufliranje od druženja. Oni su paket, koji za mene, neurodivergentnog introverta, zahtijeva obilne periode samog vremena da bi se nakon toga napunio.

To ne znači da sa mnom nešto nije u redu.

Riječ koju najviše mrzim kad je povezana s autizmom je "oštećena".

Mislim da autističari nisu oštećeni. Samo mislim da svijet vide drugačije od ljudi koji nisu autistični. To što smo netipični ne znači da smo u manama.

U tom smislu, jedna od cool stvari u vezi sa neurodivergentnošću je ta da gotovo uvijek mogu uočiti drugu neurodivergentnu osobu - čak i nekoga tko se kamuflira jednako dobro i jednako bijesno kao i ja.

Nikad nisam siguran što je to što mene ili njih savjetuje: možda njihovo fraziranje nečega, miješanje, poluočigledno držanje ruke. Ali kad se to dogodi, uvijek postoji taj lijepi trenutak kad shvatim da me prepoznaju i vidim ih. I gledamo se u oči (da, stvarno) i mislimo: „Ah da. Vidim te."

Vanessa je spisateljica i biciklistica sa sjedištem u New Yorku. U slobodno vrijeme radi kao krojač i izrađivač uzoraka za film i televiziju.