Dobio sam 140 funti boreći se protiv raka. Evo kako sam vratio zdravlje.

Sadržaj

• Recenzija za

Fotografije: Courtney Sanger

Niko ne misli da će dobiti rak, posebno ne 22-godišnji studenti koji misle da su nepobjedivi. Ipak, upravo to mi se dogodilo 1999. godine. Bila sam na stažiranju na trkalištu u Indijanapolisu, živeći svoj san, kada je jednog dana počela moja menstruacija – i nikad nije prestala. Tri meseca sam stalno krvarila. Konačno, nakon dvije transfuzije krvi (da, bilo je tako loše!) moj doktor mi je preporučio operaciju da vidi šta se dešava. Tokom operacije otkrili su rak materice I faze. Bio je to potpuni šok, ali bio sam odlučan u tome da se borim. Uzeo sam semestar na fakultetu i preselio se kući sa roditeljima. Imala sam totalnu histerektomiju. (Evo 10 uobičajenih stvari koje bi mogle uzrokovati vašu neredovnu menstruaciju.)

Dobra vijest je bila da je operacija dobila sav rak i da sam otišao u remisiju. Loše vijesti? Budući da su mi uzeli maternicu i jajnike, udarila sam u menopauzu-da, u menopauzu, u dvadesetim godinama, poput zida od opeke. Menopauza u bilo kojoj životnoj fazi nije nešto najzabavnije. Ali kao mladoj ženi, to je bilo poražavajuće. Stavili su me na hormonsku nadomjesnu terapiju, a osim tipičnih nuspojava (poput zamagljivanja mozga i valunga), također sam se dosta ugojio. Prešla sam put kao atletska mlada žena koja je redovno išla u teretanu i koja je igrala u intramuralnom softball timu, pa sam u pet godina dobila preko 100 kilograma.

Ipak, bio sam odlučan da živim svoj život i da ne dozvolim da me ovo sruši. Naučila sam preživjeti i napredovati u svom novom tijelu-na kraju krajeva, bila sam tako zahvalna što sam još uvijek u blizini! Ali moja bitka s rakom još nije bila gotova. U 2014. godini, samo nekoliko mjeseci nakon završetka master studija, otišao sam na rutinski fizikalni pregled. Doktor mi je pronašao kvržicu na vratu. Nakon dugog testiranja dijagnosticiran mi je rak štitnjače I faze. To nije imalo nikakve veze s mojim prethodnim rakom; Samo nisam imao sreće da me dva puta udario grom. Bio je to veliki udarac, fizički i psihički. Imala sam tireoidektomiju.

Dobra vijest je bila da su opet dobili sav rak i da sam bio u remisiji. Loše vijesti ovog puta? Štitna žlijezda je jednako bitna za normalno funkcioniranje hormona kao i jajnici, a gubitak moje opet me bacio u pakao hormona. I ne samo to, već sam doživjela rijetku komplikaciju od operacije zbog koje nisam mogla govoriti ni hodati. Trebalo mi je punih godinu dana da ponovo mogu normalno govoriti i raditi jednostavne stvari poput vožnje autom ili šetnje po bloku. Nepotrebno je reći da ovo nije olakšalo oporavak. Dobila sam dodatnih 40 kilograma nakon operacije štitnjače.

Na fakultetu sam imao 160 funti. Sada sam imao preko 300. Ali nije me nužno smetala težina. Bio sam toliko zahvalan svom tijelu na svemu što je mogao učiniti, nisam mogao biti ljut na to što se prirodno udebljao kao odgovor na fluktuacije hormona. Ono što mi je smetalo je sve što sam ja nije mogao do. 2016. godine odlučio sam otići na put u Italiju sa grupom stranaca. Bio je to odličan način da izađem iz svoje zone komfora, steknem nove prijatelje i vidim stvari o kojima sam sanjao cijeli život. Nažalost, Italija je bila mnogo brdovitija nego što sam očekivao i borio sam se da nastavim pješačke dijelove tura. Žena koja je bila doktorica na sjeverozapadnom univerzitetu me je zaglavila na svakom koraku. Dakle, kad mi je nova prijateljica predložila da odem u njenu teretanu kad smo stigli kući, složila sam se.

Stigao je "Gym Day" i pojavio sam se ispred Equinoxa gdje je ona bila član, potpuno uplašen. Ironično, moj prijatelj doktor se nije pojavio zbog hitne situacije na poslu u poslednjem trenutku. Ali bilo je potrebno toliko hrabrosti da stignem tamo i nisam želeo da izgubim zamah, pa sam ušao. Prva osoba koju sam sreo unutra bio je lični trener po imenu Gus, koji mi je ponudio obilazak.

Zabavno je da smo se na kraju povezali s rakom: Gus mi je ispričao kako se brinuo za oba svoja roditelja tokom njihovih borbi s rakom, tako da je potpuno shvatio odakle dolazim i s kojim se izazovima suočavam. Zatim, dok smo šetali klubom, ispričao mi je o plesnoj zabavi na biciklima koja se održava na drugom obližnjem ekvinociju u blizini. Radili su Cycle for Survival, humanitarnu vožnju u 16 gradova koja prikuplja novac za finansiranje rijetkih studija raka, kliničkih ispitivanja i velikih istraživačkih inicijativa, koje je vodio Memorial Sloan Kettering Cancer Center u partnerstvu sa Equinoxom. Zvučalo je zabavno, ali ništa nisam mogao da zamislim da radim - i upravo iz tog razloga, postavio sam cilj da jednog dana učestvujem u Cycle for Survival. Upisao sam se za članstvo i rezervisao lični trening kod Gusa. To su bile neke od najboljih odluka koje sam ikada donio.

Fitnes nije došao lako. Gus me polako pokrenuo jogom i hodanjem po bazenu. Bio sam uplašen i zastrašen; Bio sam toliko navikao da svoje tijelo vidim kao "slomljeno" od raka da mi je bilo teško vjerovati da ono može učiniti teške stvari. Ali Gus me ohrabrio i činio svaki korak sa mnom tako da nikada nisam bio sam. Tijekom godine (2017.) radili smo od blagih osnova do biciklizma u zatvorenom, plivanja u krilu, pilatesa, boksa, pa čak i kupanja na otvorenom u jezeru Michigan. Otkrio sam neizmjernu ljubav prema svemu što vježbam i uskoro sam vježbao pet do šest dana u sedmici, ponekad i dva puta dnevno. Ali to nikada nije bilo previše ili iscrpljujuće jer se Gus pobrinuo da mu bude zabavno. (FYI, kardio vežbe takođe mogu pomoći u odbrani od raka.)

Fitnes je promijenio i moje razmišljanje o hrani: počeo sam svjesnije jesti kao način da opskrbim svoje tijelo, uključujući i nekoliko ciklusa prehrane Whole30. Za godinu dana smršala sam 62 kilograma. Iako mi to nije bio glavni cilj – želio sam da ojačam i izliječim se – i dalje sam bio vrtoglav od rezultata.

Onda se u februaru 2018. ponovo dešavao ciklus za preživljavanje. Ovaj put nisam gledao spolja. Ne samo da sam učestvovao, već smo Gus i ja vodili tri tima zajedno! Svi mogu učestvovati, a ja sam okupio sve svoje prijatelje i porodicu. Bio je to vrhunac mog fitnes putovanja i nikad se nisam osjećao tako ponosno. Na kraju moje treće satne vožnje, jecao sam sretnim suzama. Čak sam održao i završni govor na događaju Chicago Cycle for Survival.

Došla sam tako daleko, jedva se prepoznajem – i to ne samo zato što sam spustila pet veličina haljina. Može biti strašno gurati svoje tijelo nakon teške bolesti poput raka, ali fitnes mi je pomogao da vidim da nisam krhka. Zapravo, jači sam nego što sam ikada mogao zamisliti. Kondicija mi je dala prekrasan osjećaj samopouzdanja i unutrašnjeg mira. I dok je teško ne brinuti da ću se ponovo razboljeti, znam da sada imam alate da se brinem o sebi.

Kako da znam? Pre neki dan sam imao jako loš dan i umesto da odem kući sa gurmanskim kolačem i flašom vina, otišao sam na čas kikboksa. Dvaput sam udario rak u zadnjicu, mogu ponoviti ako zatreba. (Sljedeće: Pročitajte kako su druge žene koristile vježbe da povrate svoja tijela nakon raka.)

Recenzija za